El gran progreso de Inglaterra durante la Copa Mundial de Rugby fue al menos recompensado de alguna forma, con una medalla de bronce luego de una magnífica victoria por 26-23 en un partido de prueba contra Los Pumas.
El escritor de Planet Rugby, James Weir, habló con el hooker Theo Dan después del partido para conocer su opinión sobre el desempeño de Inglaterra y sus propios aprendizajes durante el juego.
«Después de la entrada fallida que llevó al try de Santi Carreras, sentí que le debía algo al equipo, ya fuera un gran descanso o un momento de cambio. En última instancia, nunca quieres perder las entradas, especialmente cuando son que llevaron a un intentarlo, así que estoy orgulloso del desempeño general del equipo y muy feliz. Siempre estoy orgulloso de representar a mi país y es algo muy especial», dijo Dan.
Para el joven hooker, trabajar junto a su compañero de equipo del club, la leyenda sarracena Jamie George, ha sido una revelación y Dan se apresuró a elogiar al experimentado hooker.
«Creo que es la consistencia de su trabajo, no sólo en su entrenamiento sino en todo lo demás. No recuerdo la última vez que Jamie tuvo un mal partido para Sarris o Inglaterra. Cuando sucedió, era algo de lo que estaba muy orgulloso». y algo de lo que me inspiré enormemente, así que sí, su influencia en mí fue clave», dijo.
«Lo más obvio es que los mejores hookers de prueba son, ante todo, los que se enorgullecen de su trabajo en las jugadas a balón parado. No encontrarás muchachos que tengan algún tipo de agujero en su trabajo principal. Así que mi Su trabajo principal es la coherencia en las áreas centrales de scrums y lineouts.
«Te da un gran impulso de confianza cuando el primer lineout va hacia la derecha (largo hacia Itoye) y es casi perfecto. En las jugadas a balón parado, cuando llegas a ese nivel, me gustaría decir muchas cosas. Es más bien mental». que físico, desarrollar tus habilidades bajo presión y asegurarte de hacerlo consistentemente bajo presión, así que sí, estoy muy feliz».
«Eso es parte de mi juego, nunca quedarme quieto, siempre estoy buscando mejorar, especialmente cuando tienes a alguien como Jamie estableciendo el estándar. Ha sido el mejor jugador de jugadas a balón parado del mundo durante muchos años, así que sabía que Tenía botas enormes que llenar a largo plazo».
«Hablé con Ellis Genge en el vestuario y, para ser honesto, mirando hacia atrás en nuestros partidos de preparación, sabíamos que no éramos lo suficientemente buenos. Así que si retrocedemos el tiempo hasta hace tres meses, entonces podemos decir que «Acabo de ganar el bronce y terminar tercero en la copa, eso es un gran logro y probablemente te arrancaremos el brazo de un mordisco por eso».
«Pero cuando te enfrentas cara a cara contra posiblemente el mejor equipo del mundo, piensas que probablemente deberías haber visto este partido, por lo que es una emoción polarizadora».
«Obviamente estamos encantados de conseguir la medalla de bronce; significa mucho, especialmente poder devolver el apoyo a casa y a todos los que han salido a apoyarnos en persona. Pero al final del día, no es el Queríamos la medalla y obviamente el fin de semana pasado todavía fue un poco decepcionante. Decepcionado. Pero si nos hubieran preguntado hace tres meses si aceptaríamos esto, habríamos dicho 100%, por lo que es difícil resumir con precisión esas emociones encontradas», confirmó Dan.
Continuó: «¡El rugby de prueba es adictivo! Nada se siente igual, es una gran emoción. Personalmente, las últimas semanas han sido difíciles, vi 80 minutos en el banquillo porque estaba desesperado por entrar al campo, así que hoy. Fue un partido increíble jugarlo frente a 78.000 personas a altas horas de la noche, especialmente aquellos fanáticos argentinos que nos gritaban: ¡eran tan apasionados y ruidosos!».
Dan comenzó en el partido de prueba final por la medalla de bronce, pero fue pasado por alto como suplente contra Fiji y Francia. Admitió que, si bien estaba frustrado con el papel de suplente, era más que capaz de asumir el desafío.
«El mensaje clave es asegurarme de estar listo cada fin de semana, en cada momento. Esto sucedió en la final de la Premier League cuando probablemente llevábamos 10 o 15 minutos de juego y de repente entré y lancé a los bolos. «Si no estás listo, entonces el juego puede escaparse de ti en un instante y convertirte en un pasajero. Cometer errores en ese ambiente puede ser muy costoso, así que cada semana estoy preparado para cada momento».
«Sé que estoy al comienzo de mi carrera y que habrá muchas oportunidades por delante. Jinx (Jamie George) está jugando muy bien de todos modos y no tiene sentido sacarlo, así que acepto que es totalmente culpa mía. No entendí su razón.»
«Obtener mucho aprendizaje y experiencia en tan poco tiempo no tiene precio. Creo que lo más importante es lo que se necesita para jugar a este nivel, no sólo competir, sino competir y ganar».
«Hay algunos buenos jugadores que se retiran hoy; Ben Youngs, Courtney Lawes, Jonny May; estos muchachos representan lo que significa jugar a este nivel y lo que significa ser un animal de prueba. Pasar cuatro meses en un entorno así no tiene precio para conmigo y me dio una comprensión firme y clara de lo que se necesita para ser un verdadero jugador de Test Match».
«Me iré a casa con hambre, con hambre de jugar en el Seis Naciones, con hambre de jugar en esos grandes juegos. Es genial ser parte de eso y no puedo esperar por más».
