Minnows Uruguay logró la mayor sorpresa en su historia el miércoles cuando sorprendió a Fiji 30-27 para dejar a los isleños del Pacífico mirando a una salida anticipada de la Copa Mundial de Rugby.

Fiji, de John McKee, mostró su estilo tradicional de carrera en los primeros 60 minutos emocionantes contra Australia, cuando lideraron a los Wallabies. Pero se quedaron sin vapor en una actuación llena de errores contra Uruguay cuatro días después.

Los valientes Uruguay XV fueron magníficos en un juego vibrante en el Kamaishi Recovery Memorial Stadium, corriendo en tres intentos y aferrándose desesperadamente hacia el final mientras Fiji lanzaba todo a sus humildes oponentes.

Viste la pasión

Fue la victoria de rugby más grande en la historia de Uruguay, que solo había ganado dos partidos en la Copa del Mundo y está clasificada nueve lugares debajo de los Fiyianos, a quienes nunca había vencido.

El capitán de Uruguay, Juan Gaminara, se echó a llorar al final del juego y dijo: «No somos los más grandes, no somos los más altos, pero vinimos aquí para ganar».

«Desde que nos clasificamos, hemos estado pensando en este juego y viste la pasión. Estoy realmente orgulloso», agregó Gaminara, cuyo equipo contiene varios jugadores con estatus semi-profesional.

A pesar de regalar casi 10 kilos por hombre en la manada, Uruguay compitió en la delantera y hostigó a los fijianos, llevándolos a una letanía de errores de manejo.

Tomaron una merecida ventaja de 24-12 en el medio tiempo y se beneficiaron de algunas fallas extraordinarias del tee de Josh Matavesi, incluidas algunas que parecían una formalidad.

Fiji había tomado una ventaja sorprendente en la segunda mitad de su derrota ante Australia, pero esta vez eran el equipo que necesitaba un regreso dramático.

Lanzaron a sus corredores pesados ​​a una sólida defensa de Uruguay, pero los errores básicos de manejo continuaron frustrando a los isleños del Pacífico cuando la jugada se rompió para parecerse más a un juego de sietes, un código en el que Fiji son campeones olímpicos.

Al final, el puntaje final halagó a Fiji, ya que anotaron un intento de último minuto que fue demasiado poco y demasiado tarde para evitar celebraciones salvajes en Uruguay.

El capitán de Fiji, Dominiko Waqaniburotu, dijo: «Todo salió mal hoy. No es el resultado que queríamos. No es cómo queríamos que fuera el partido hoy. Subestimamos a un muy buen equipo de Uruguay».

McKee, quien cambió a 12 jugadores del equipo que comenzó contra Australia, dijo que Fiji había hablado específicamente sobre no tomar a Uruguay a la ligera.

«Tratamos de tener la misma mentalidad en el juego que en el juego de Australia», dijo.

«Este es el deporte que jugamos y no se puede predecir el resultado. Y Uruguay tiene un gran crédito por cómo trabajaron en el juego y entre ellos y para obtener un resultado bastante histórico».